50年来，数控机床随着科技特别是微电子、计算机技术的进步而不断发展。美国、德国、日本三国的数控机床技术非常先进，经验很多，并且分别有自己的特点。
在美国，政府重视机床工业的发展，因而不断提出机床的发展方向，提供充足的经费，特别讲求“效率”、“创新”，注重基础科研。由于美国首先结合汽车、轴承行业的生产需求开发了大批自动生产线，所以美国的高性能数控机床技术在世界一直居领先地位。但因为偏重基础科研，忽视应用技术，有一段时间数控机床的产量增加缓慢，直到纠正偏向后，产量又逐渐上升。
德国政府讲求“实际”与“实效”，坚持以人为本，不断提高人员素质，他们还特别重视理论与实际相结合，基础科研与应用技术并重，在产品质量上精益求精。德国的数控机床质量及性能良好、先进实用，出口遍及全世界，尤其是大型、重型、精密数控机床，在质量、性能上居世界前列。
日本政府对机床工业的发展异常重视，并通过规划、法规进行引导。在重视人才及机床部件配套方面学习德国，在质量管理及数控机床技术方面学习美国，而且做得更好。日本在发展数控机床的过程中，狠抓关键，突出发展数控系统。日本FANUC公司在产量上居世界第一，销售额占世界市场的50%，对加速日本和世界数控机床的发展起了重要作用。